Dél-Amerikában még javában zajlik a Dakar-rali, fél szemünket viszont már érdemes újra Európa felé fordítani, holnap ugyanis elrajtol a 81. Monte Carlo-rali és az idei rali-világbajnokság. Előtte vessünk egy pillantást az új szabályokra és csapatfelállásokra, hiszen eléggé megkeveredett a mezőny, aminek csak örülhetünk, hiszen jó eséllyel az utóbbi évek legjobb idénye áll előttünk.

A sorozat korábbi promótere, a North One Sport gondjai miatt a bajnokság szervezőinek új partner után kellett nézniük, amit a Red Bull House Media képében meg is találtak. Tavaly megesett az a szégyen, hogy egy komoly televíziós csatorna sem közvetítette a bajnokság eseményeit (összefoglalók, Power Stage-ek), az Eurosport az IRC-re, idéntől pedig az Eb-re váltott, remélhetőleg 2013-ban már ez a probléma is megoldásra kerül.

R-csoport
Az FIA újra belecsapott a lecsóba, ezúttal a topkategóriához nem nyúltak hozzá, minden máshoz viszont igen. Az eddigi Super2000, Super1600, N- és A-csoport kategóriákat megszüntették, többé már nem homologizálnak autókat ezen csoportok szerint, a már rendszeresített típusok persze még ugyanúgy futhatnak tovább. Az egészet felváltja az ún. R-csoport, ami számos alosztállyal próbálja meg lefedni a WRC kategóriától lefelé az összes raliautót.

Az év utolsó napján tekintsünk vissza a 2012-es évre és idézzük fel az autósport világának legjelentősebb eseményeit:

január 15.: Stéphane Peterhansel és Jean-Paul Cottret nyerik egy Minivel a Dakar Rally-t, ami ezúttal Argentínából Chilén át vezetett Peruba. A francia versenyzőnek ez volt a negyedik győzelme autóval, összesen pedig már a tizedik. A motorosoknál Cyril Despres KTM-mel, a quadosoknál Alejandro Patronelli Yamahával, a kamionosoknál Gérard de Rooy Ivecóval győzött. Szalay Balázsék a 21. helyen végeztek az autósok között.

január 22.: Sébastien Loeb nyeri a 80. Monte Carlo-ralit, a rali-világbajnokság nyitó fordulóját.

március 17.: a Kristensen-McNish-Capello audis trió nyeri a Sebringi 12 órás versenyt, az újjáéledt hosszútávú világbajnokság (WEC) első versenyét.

március 18.: Jenson Button ausztráliai győzelmével kezdetét veszi a 2012-es formula-1-es szezon.

április 2.: Mikko Hirvonent kizárják a Portugál-raliról, ezzel a norvég Mads Ostberg nyeri a versenyt. 19 év után nyer újra privát versenyző rali-világbajnoki futamot.

április 22.: a tüntetések ellenére megrendezik a Bahreini Nagydíjat, amit Sebastian Vettel nyer. A címvédőnek ez az első győzelme a szezonban.

május 6.: Michelisz Norbert győz a WTCC hungaroringi hétvégéjének második versenyén, ez pályafutása második világbajnoki futamgyőzelme.

május 13.: Pastor Maldonado nyeri a Spanyol Nagydíjat, ez a Williams istálló első győzelme a 2004-es Brazil Nagydíj óta.

május 19-20.: a Basseng-Haase-Stippler-Winkelhock kvartett egy Audi R8 LMS-szel megnyeri a Nürburgringi 24 órás futamot. Az Audi először nyer a Zöld Pokolban rendezett maratoni versenyen.

május 27.: Mark Webber nyeri a formula-1-es Monacói Nagydíjat.

május 27.: Dario Franchitti pályafutása során harmadszor megnyeri az Indianapolisi 500 mérföldes versenyt.

június 16-17.: a Lotterer-Fässler-Tréluyer hármas és az Audi 2011 után ismét megnyeri a Le Mans-i 24 órást, a verseny történetében először hibrid autóval. LMP2-ben a Honda, a profi GT-k értékelésében a Ferrari, az amatőrök között a Corvette győz.

június 24.: Fernando Alonso emlékezetes győzelmet arat az Európa Nagydíjon, ezzel nyolc verseny után ő az első pilóta aki másodszor is felállhat a dobogó legfelső fokára.

július 28-29.: Frank Stippler, ezúttal Rene Rasttal és Andrea Picchinivel osztozva az R8 LMS-en, győz a Spa-i 24 óráson is. Az Audi egy éven belül megnyeri mind a három nagy európai 24 órás versenyt.

július 29.: Lewis Hamilton nyeri a Magyar Nagydíjat. Az angolnak 2007 és 2009 után ez a harmadik elsősége a Hungaroringen.

szeptember 2.: három versennyel a vége előtt Juho Hänninen megnyeri a Rali Európa-bajnokságot egy Skoda Fabiával.

szeptember 9.: Kiss Pál Tamás a szezon folyamán egy dobogós helyezést szerezve a GP3 széria 12. helyén végez. A bajnokságot az új-zélandi Mitch Evans nyeri.

szeptember 15.: a Toyota a Sao Paulói 6 órás versenyen (WEC) a szezonban először legyőzi az Audit.

szeptember 23.: Michelisz Norbert 2. és 3. helyet szerez a WTCC amerikai állomásán, ezzel nagy lépést tesz a privát értékelés megnyerése felé.

szeptember 23.: az olasz Davide Valsecchi a GP2 sorozat 2012-es bajnoka.

szeptember 27.: Sébastien Loeb bejelenti, hogy a 2012-es az utolsó teljes szezonja a rali-vb-n, jövőre már csak néhány futamon indul a Citroen színeiben.

október 4.: a hétszeres világbajnok Michael Schumacher bejelenti, hogy a szezon végén végleg befejezi F1-es pályafutását. A Mercedes szeptember végén hozta nyilvánosságra, hogy jövőre Rosberg és Hamilton vezethetik az ezüstnyilakat, így a veterán németnek nem maradt hely a csapatban.

október 7.: Loeb győz a Francia-ralin, ezzel zsinórban kilencedszer megnyeri a világbajnokságot.

október 14.: Vettel győz Dél-Koreában, ezzel a pontversenyben az élre áll és már ott is marad a bajnokság végéig.

október 20.: Kazár Miklós nyeri a rali ob-t egy Mitsubishi Lancer Evo IX-cel.

október 21.: a kanadai Bruno Spengler nyeri a DTM zárófutamát, ezzel megszerzi a bajnoki címet is, a BMW visszatérése évében megnyeri a csapatok és a gyártók bajnokságát is.

október 21.: Gordon Shedden Hondával megnyeri a Brit Túraautó Bajnokságot.

október 28.: Lotterer, Fässler és Tréluyer megnyerik a WEC bajnoki címét, a konstruktőrök küzdelmeit a prototípusok között az Audi, a GT-k között a Ferrari nyeri.

október 30.: a Skoda bejelenti, hogy két gyári versenyzője, Jan Kopecky és Juho Hänninen nem indul a szezonzáró Ciprus-ralin, ezzel biztossá válik, hogy a szintén skodás Andreas Mikkelsen megvédi címét az IRC-ben.

november 4.: Kimi Räikkönen szenzációs abu dhabi győzelmével felteszi a koronát F1-es visszatérésére.

november 18.: Robert Huff nyeri a 2012-es túraautó világbajnokságot, a konstruktőrök között zsinórban harmadszor győz a sorozatból kivonuló Chevrolet. Ami ennél is fontosabb: makaói nullázása ellenére Michelisz Norbi nyeri a privát versenyzők világbajnokságát, az összesített pontversenyben pedig a hatodik helyen zár.

november 18.: Hamilton nyeri a versenynaptárba visszatérő Amerikai Nagydíjat az új austini pályán, a Red Bull Racing Vettel második helyével bebiztosítja harmadik konstruktőri bajnoki címét.

november 25.: Button nyeri a kaotikus Brazil Nagydíjat Alonso és Massa előtt, de Vettel hatodik helyével is megnyeri a világbajnokságot. A német zsinórban harmadszor bizonyult a legjobbnak, ez eddig csak Fangiónak és Schumachernek sikerült. Alonso három ponttal lemaradva második, a két évet kihagyó Räikkönen harmadik.

december 4.: a ralisport 2003-as világbajnoka, Petter Solberg is visszavonul.

december 15-16.: Romain Grosjean nyeri a 25. Race of Champions gálát Bangkokban. A nemzetek kupája sorozatban hatodszor Németországé a Schumacher-Vettel páros révén.

A Citroen bemutatta a 2013-as festésű DS3 WRC-t. Az eddigi piros-fehér-kék festés piros-fehér-aranyra változik, miután a Red Bullal lejárt a szerződésük és Abu Dhabi lesz az új főszponzoruk. Emellett nyilvánosságra hozták négy versenyzőjük jövő évi menetrendjét is.

Mikko Hirvonen mind a 13 futamon rajthoz áll 2013-ban, Dani Sordo legalább 11, Sébastien Loeb pedig négy alkalommal ül majd a DS3 volánja mögé. A címvédő Monte Carlóban, Svédországban, Franciaországban és egy egyelőre még meg nem határozott versenyen szerepel majd és konstruktőri pontokra is jogosult lesz. Khalid Al-Qassiminek vélhetően jelentős szerepe volt az új szponzori szerződés tető alá hozásában, ő nyolc vb-futamon indulhat gyári autóval, emellett a közel-keleti bajnokságban is a francia márka színeiben versenyezhet. Az Egyesült Arab Emirátusok mellett a szomszédos Katar sem akar lemaradni, nemrég jelentették be, hogy stratégiai partnerségre lépnek az M-Sport Forddal.

Formula-1

Ahogy az várható volt, Nico Hülkenberg és Esteban Gutiérrez lesznek a Sauber versenyzői 2013-ban, így a kecske is jól lakik és a káposzta is megmarad. Továbbra is lesz két fiatal és gyors versenyzőjük és a 21 éves mexikói érkezésével fő szponzorait is megtarthatja a csapat.

Sir Frank Williams is keretet hirdetett: az idei Spanyol Nagydíjat megnyerő Pastor Maldonado (és vele a venezuelai állami olajtársaság) marad az istállónál, Bruno Senna helyét pedig eddigi tesztpilótájuk, a finn Valtteri Bottas veszi át.

Így akkor is két finn lesz a mezőnyben, ha esetleg Heikki Kovalainen nem találna csapatot magának. A 2008-as Magyar Nagydíj győztesével egyelőre nem hosszabbított szerződést a Caterham. A maláj gárda Charles Pic mellé keres pilótát, a következő hetekben Kovalainen és Petrov mellett valószínűleg még minden olyan versenyző neve fel fog merülni, aki a szezon zárultával kikerült idei csapatából.

Közben a sereghajtó HRT a megszűnés szélére került, a súlyos anyagi gondokkal küzdő csapatot eddigi tulajdonosai megpróbálták eladni, de a november 30-i határidővel ez nem sikerült, így az alkalmazottak, köztük az élő szerződéssel rendelkező Pedro de la Rosa is, munkanélkülivé váltak.

A legfrissebb híresztelések szerint közel sem biztos, hogy Grosjean maradhat a Lotusnál. A dobogós helyezéseit számos első körös balesettel kompenzáló svájci-francia helyére a Saubertől kiebrudalt Kamui Kobajasi is eséllyel pályázik.

Az öt topversenyző után tekintsük át, hogyan alakult a 2012-es szezon  a mezőny többi meghatározó tagjának és a kisebb kategóriák győzteseinek.

Jevgenyij Novikov (22), Ford Fiesta RS WRC
A még mindig borzasztóan fiatal orosz a tavalyi meggyőző teljesítménye után idénre egész éves szerződést kapott az M-Sporttól és élt is a kínálkozó lehetőséggel. A vb történetében első oroszként dobogóra állhatott, ráadásul kétszer is (Portugáliában és Szardínián is második lett), és bár becsúszott néhány nullázás, a kiegyensúlyozott teljesítménye a pontversenyben is megmutatkozott. Pechjére a Ford jövőre nem indít gyári csapatot, így a két M-Sport Fiesta egyikéért meg kell küzdenie Ott Tänakkal, Mads Ostberggel és talán még Petter Solberggel is. Függetlenül attól, hogy 2013-ban melyik csapat kötelékében áll rajthoz, biztos vagyok benne, hogy tovább halad a megkezdett úton és idővel olyan szintre fejlődik, hogy a legnagyobb versenyzőknek is komolyan számolniuk kell majd vele.
Novikov mérlege: 13 rajt, 2 dobogó, 4 szakaszgyőzelem, 88 pont, 6. helyezés

Vasárnap véget ért az idei rali-világbajnoki szezon, azon már senki nem lepődik meg, hogy Sébastien Loeb győzelmével. Véleményem szerint ez az év közel sem volt olyan izgalmas mint a tavalyi, de azért most is akadt bőven olyan esemény ami miatt érdemes visszapillantani rá, tesszük mindezt a legfontosabb szereplők szemszögéből.

Sébastien Loeb (38), Citroen DS3 WRC
Az immáron kilencszeres bajnok idén 13 futamból 9-et megnyert, ennél többet csak 2005-ben (10) és 2008-ban (11) sikerült, de akkoriban még több futam szerepelt a világbajnokság naptárában. A szezonnyitó, a vb-re idén visszatérő Monte Carlo-rali megnyerése után becsúszott egy hatodik hely Svédországban és akkor még azt gondolhattuk, hogy az idei év is olyan végletekig kiélezett lehet mint a tavalyi. De a portugáliai kiesést leszámítva Loeb sorra nyerte a versenyeket, Walesben már bőven elég volt a második hely is Latvala mögött, hogy a bajnoki cím kapujába kerüljön, amit végül otthon, Elzászban nyert meg, csakúgy mint két évvel ezelőtt. Az utolsó két, tét nélküli viadalon már megengedhette magának, hogy egy hiba után ne álljon vissza a versenybe (Szardínia), de a szezonzárót azért még behúzta, hogy szépen búcsúzzon az évtől és a világbajnoki címekért folytatott küzdelemtől. Loeb ugyanis részben visszavonul a ralitól, jövőre már csak néhány kiválasztott versenyen indul majd, természetesen a Citroen gyári csapat autójával.

fotó: www.facebook.com/WorldRally

Ez persze nem jelenti azt, hogy a spanyolországi volt az utolsó győzelme, hiszen rögtön januárban újra beül a DS3-ba, hogy jó eséllyel megnyerje a Montét. A pálya tehát az ifjaké, 2013-ban minden bizonnyal új világbajnokot avatunk, minden idők legsikeresebb ralisa pedig úgy vonul vissza, hogy rekordjait valószínűleg soha nem döntik meg és ez így is van jól. A sportnak ugyanis nem hiányzik még egy olyan időszak mint az elmúlt évtized volt. Loeb érdemei elvitathatatlanok, de az is igaz, hogy uralkodása alatt élte mélypontját a világbajnokság. Évekig egy-két ember és egy gyártó veszélyeztethette a címvédését, többnyire csak gyengébb technikával. Persze voltak így is izgalmas szezonok, Solberggel és Grönholmmal nagy csatákat vívott, majd Hirvonen, Latvala és Ogier szorongatták, de a norvégon kívül senki nem tudta megverni. Mindegy is, nem akarom Loeb érdemeit kisebbíteni, nem is tudnám egy ilyen írással, egyszer majd úgy is úgy gondolunk vissza ezekre az évekre, hogy szerencsésnek érezhetjük magunkat, mert láthattuk versenyezni a kilencszeres világbajnokot.
Loeb mérlege: 13 rajt, 9 győzelem, 10 dobogó, 72 szakaszgyőzelem, 270 pont, bajnoki cím

Sébastien Loeb nyerte a mozgalmas Spanyol-ralit, feltéve ezzel a koronát idei teljesítményére. A kilencedik világbajnoki címét két futammal ezelőtt bebiztosító francia idén tizenhárom ralin kilenc győzelmet aratott. Latvala egy szoros második hellyel és egy világbajnoki bronzzal búcsúzik a Fordtól.

Habár a bajnoki címek már hetekkel ezelőtt elkeltek, mégis izgalmasan alakult a 2012-es Rali-világbajnokság záró futama, a Spanyol-rali. Már a csütörtöki időmérő edzésen is eléggé ramaty állapotban voltak a murvás utak, így a kvalifikációt megnyerő Loeb és a többi gyári versenyző inkább a hátsó rajthelyeket választotta. Pénteken viszont leszakadt az ég és a dagonyává váló szakaszok jobban kedveztek az előrébbről indulóknak.

Mikko Hirvonen simán nyerte a Szardínia-ralit miután már pénteken kiesett Loeb, Latvala, Solberg és Neuville is, bár a francia világbajnok kivételével másnap mind folytatták a küzdelmet. Jevgenyij Novikov idén másodszor lett második, Ott Tanak pedig első dobogós helyezését szerezte. Ogier ötödik egy Super2000-es autóval.

Csütörtökön két szakasszal vette kezdetét a Loeb és a Citroen világbajnoki győzelme után már tét nélküli Szardínia-rali. A Terranova nevű 28,14 km hosszú szakaszt teljesítették kétszer az indulók, előbb Loeb, majd Hirvonen bizonyult a leggyorsabbnak.

 2012.10.17 update: a Volkswagen bejelentette Jari-Matti Latvala szerződtetését

Tegnap a Ford és a BMW-hez tartozó Mini is bejelentette, hogy 2013-ban egy csapatnak sem biztosítanak gyári támogatást a WRC-ben.

A Mininél ez benne volt a levegőben azok után, hogy idén szezon közben szakítottak a Prodrive-val és a WRC Team Mini Portugalt nevezték ki gyári alakulattá. Armindo Araújo és Paulo Nobre viszont finoman fogalmazva sem tudták felvenni a harcot a Citroennel és a Forddal, a Német-ralitól szerződtetett Chris Atkinson legalább a pontszerző helyekre képes odaérni. Logikus lépés volt tehát megvonni tőlük az apanázst, ennek ellenére minden bizonnyal jövőre is láthatjuk majd a Mini John Cooper Works WRC-ket versenyezni privát versenyzőkkel a volánnál, hiszen a Prodrive egy darabig még biztosan indítja autóit.

A Ford bejelentése már váratlanabbul érte a közönséget, tavaly még biztosították a rali rajongókat, hogy a 2013-as szezon végéig biztosan lesz gyári csapatuk. A mostani döntést a gazdasági helyzettel indokolták, de nem lennék meglepve, ha egyszerűen csak ráuntak volna a sikertelenségre. A Ford évek óta küzd Loeb és a Citroen ellen, de néhány győzelmet leszámítva nem tudják megverni a jóval nagyobb költségvetéssel gazdálkodó franciákat. Idén már két futammal a vége előtt eldőlt mindkét bajnoki cím sorsa, így már csak a győzelmekért hajthat Latvala és Solberg Szardínián és Spanyolországban, ráadásul jövőre a Volkswagen is bivalyerős gyári csapattal indul, így az esélyeik tovább romlanak. Malcolm Wilson csapatfőnök biztosította a közvéleményt, hogy az M-Sport folytatja a Fiesta RS WRC és az új Fiesta R5 fejlesztését és jövőre is a bajnoki címért fognak harcba szállni. A gyári támogatás megvonásával szinte biztosan bekövetkezik az amit egész évben rebesgetnek: első számú pilótájuk, Jari-Matti Latvala elhagyhatja a kék oválos márkát és minden bizonnyal a Volkswagenhez szerződik Sébastien Ogier mellé.

2012.10.17: A Volkswagen Motorsport hivatalosan is megerősítette Jari-Matti Latvala és navigátora, Miikka Anttila leigazolását, így ha a Polo R WRC kellően gyors és megbízható lesz, akkor a VW az Ogier-Latvala párossal méltó ellenfele lehet a Citroennek a jövő évi világbajnoki küzdelemben.

Sébastien Loeb és Daniel Elena kilencszeres ralivilágbajnokok, miután megnyerték az Elzászban megrendezett Francia-ralit. A szintén citroenes Hirvonen-Lehtinen páros harmadik helyen zárt, így két versennyel a szezon vége előtt már behozhatatlan hátrányba kerültek. A Citroen nyolcadszor nyerte meg a gyártók versenyét.

Meglepetések nélkül, a terv szerint folyt minden a hétvégén Strasbourg környékén. Mindenki arra készült, hogy a pontversenyben tetemes előnnyel vezető Loeb szűkebb hazájában biztosítja be a kilencedik világbajnoki címét, ahogy tette azt a hetedikkel is 2010-ben. És a bajnok nem okozott csalódást szurkolóinak, a legelső szakasz kivételével végig vezetett összetettben, kényelmes előnnyel szerezve meg idei nyolcadik győzelmét. Jari-Matti Latvalának nyílt a legnagyobb esélye, hogy belerondítson a tökéletes ünneplésbe, de igazán ő sem tudta megszorongatni az egykori tornászt. Loeb épp csak annyit adott ki magából és a Citroen DS3 WRC-ből, hogy tartsa a felépített fél perc körüli előnyét.